De l’eau est née Lille. L’eau a donné son nom à la ville, puisque Lille étymologiquement parlant c’est « Insula » ou « Isla » : l’île. Depuis toujours l’eau a entretenu un dialogue incessant avec l’histoire de Lille, l'architecte urbaniste Richard Lemeiter pose un regard scientifique sur le couple indissociable que forment Lille et la Deûle.

La construction de la ville n’est qu’un grand combat contre l’eau, contre mais aussi grâce à l’eau. Batailles pour la contrôler, la dompter, pour gagner d’autres batailles, la faire disparaître ou encore en tirer le meilleur bénéfice. Marchande, militaire, industrielle, commerciale, au centre désormais de nouveaux enjeux environnementaux, la réconciliation de la ville et de l’eau s’opère au sein d’aménagements urbains soucieux de préserver cette ressource vitale tout en retissant un lien fonctionnel, patrimonial et culturel entre les Lillois en leur rivière.